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AIDS 愛滋病
「愛滋病」的正式學名是後天性免疫不全症候群 (Acquired Immune Deficiency Syndrome, AIDS)，目前還是一個不治之症。愛滋病是由人類免疫不全病毒（HIV）所引起的致命傳染性疾病，病毒通過血液或性接觸傳染，而懷孕的婦女可通過胎盤將病毒傳給胎兒。病毒首先會潛伏在受感染者的身體，然後漸漸繁殖起來，通常約十年後，病毒便會擴散全身，免疫力變得愈來愈差，患者隨之會染上各種致命疾病。現時，世上還未有治癒愛滋病的方法，但在1985年所研發的「雞尾酒」療法，可以推遲患者症狀的出現，但是劑量不足會導致抗藥性。
全球近況
自1981年確認愛滋病以來至2005年，全球已有6,500萬人感染愛滋病病毒，逾2,500多萬人死於愛滋病。全球逾九成的愛滋病患者，也集中在發展中地區，貧窮問題嚴重的非洲次撒哈拉地區，更是感染和病發至死的集中地。單在2007年，估計全球約有210萬人死於愛滋病，其中76%來自次撒哈拉地區；同年，在250萬名新感染的患者中，68%亦來自這區。在南亞、東南亞以及其他地區的感染人數也在急速增長。
成因與影響
在貧窮地區，人民對愛滋病預防意識不足，除了因為教育不普及之外，愛滋病與貧窮問題還有著其他千絲萬縷的關係。例如在中國河南，貧窮村民集體以賣血賺取生計，加上不適當的醫療儀器，令愛滋病在農村肆虐。面對愛滋病，貧國的女性尤其高危，因為在不少發展中國家，男女社會地位不平等，婦女很難說服丈夫在進行性行為時採取安全措施；丈夫一旦染上愛滋病，妻子亦很容易感染。隨著病情日漸嚴重，患者的工作能力會隨之下降，生計大受影響。但很多時，患病婦女仍要負上照顧一家大小的責任。另外，有些婦女為了擺脫飢餓和貧窮而當性工作者，由於貧國的醫藥衛生條件甚差，她們的愛滋病感染及死亡率自然較高。
貧國人民未必享有醫療保障，而且治療愛滋病的藥物一般都很昂貴，加上這些藥物大都享有世界貿易組織規定的專利權保護，貧窮人一旦患上愛滋病，很難得到適當的治理。雖然貧窮國家有途徑向發達國家的藥廠申請複製較便宜的仿製藥，但過程困難重重，這都令貧窮地區更難擺脫愛滋病禍患。
相關概念：
與貿易有關的知識產權協議
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參考資料：
Joint United Nations Programme on HIV/AIDS 網站：
http://www.unaids.org/en/
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