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5. 基因改造食物能否解決飢餓問題？
自推出基因改造食物以來，一直引起很多的爭論。支持基因改造技術的人聲稱，基因改造食物可以提高糧食產量，以解決飢餓問題，回應不斷上升的世界人口。現在，就讓我們來看看飢餓問題的真相，也要看看在製造基因改造食物的過程中，誰人有控制權？誰最得益？飢餓的人能夠得益嗎？
5.1 糧食不足是引致飢餓的元兇嗎？
我們常常以為，糧食不足是引致飢餓的元兇。固然，捱餓的人因為沒有足夠的糧食，才會陷入飢餓當中，但是以下的資料告訴我們，飢餓與糧食不足的關係並不是那麼的簡單：
聯合國糧食及農業組織 (1999) 指出，現時世界的糧食產量足以餵飽所有人，並提供每人每日2700卡路里熱量。這個熱量已足夠每人每日所需。
不少長期捱餓的人，都是住在盛產糧食的國家裏。印度是全球數一數二的飢餓國度，在九億人口中，超過兩億人長期捱餓 (聯合國糧食及農業組織，1999) 。但與此同時，印度農業出口佔國民生產總值三成，數量在發展中國家當中亦名列前茅。1999年，印度小麥及稻米儲備達至4400萬噸。然而，縱使糧食囤積，窮人卻依然捱餓 (The Hindu Business Line, 2000) 。在糧食生產充裕的情況下，飢餓還是不會自動消失。
5.11 造成飢餓的真正原因
天災和戰亂固然會減少糧食產量，但真正造成飢餓的，還是貧窮和資源分配不均。1998年諾貝爾經濟學得主艾瑪雅森 (Amartya Sen) 曾研究印度、孟加拉、埃塞俄比亞等地的饑荒情況，發現即使在饑荒時期，受災國家整體來說仍能生產糧食，大部分人仍不缺糧。然而，有些人總是無從取得糧食果腹，他們往往是社區裏最貧窮的一群。埃塞俄比亞在八十年代經歷了人類歷史上最慘烈的饑荒，百萬人因而死亡。鮮為人知的是，當時埃國最好的耕地所種植的穀物，全是出口作歐洲消費者所吃的動物的飼料。
在餓死的人當中，只有一成死於天災或戰亂所造成的饑荒，其餘絕大部分都是因為赤貧，無法取得充夠糧食和營養，長期捱餓而致死(The Hunger Site，2000)。聯合國糧食及農業組織(2000)又指出，全球最富裕的兩成人，消耗了近一半的肉類和魚類，最窮的兩成人卻只食用了百分之五。
顯而易見，真正造成飢餓的原因，並不是糧食不足，而是貧窮和資源分配不均。捱餓的往往是貧窮的人，他們缺乏謀生資源、防災乏力、缺乏社會保障，沒有錢買糧，故只能餓著肚皮。要解決他們的問題，必須針對導致飢餓的根源—貧窮和資源分配不均。單純地透過增加糧食產量的方法，而不針對資源分布不平均的問題，根本不能解決飢餓問題。
5.2 糧食產量能否追上人口增長？
自60年代開始，地球人口一直以每年百分之二的速度增長。現時，全球約有60億人口。如果這個人口增長的速度不變，地球每年將增加8000萬人。人口增長得那麼快，我們的糧食產量能否追得上人們的需求嗎？
聯合國分析全球人口數據，發現人口增長的速度有明顯下降的趨勢。人口增長從60年代的每年增加百分之二的速度，下降至90年代後期的百分於一點三。根據這個趨勢，聯合國估計在2015年，人口將達71億。其後，估計人口增幅將會繼續減慢：在2030年，人口會以每年百分之一的速度增加至81億，而在2050年，則會以每年百分之零點七的速度增加至89億(聯合國糧食及農業組織，2000)。
根據這個人口增長預測，聯合國糧食及農業組織進行了一項調查，預測全球糧食，包括穀物、牲口和漁獲等產量，以及糧食需求的未來趨勢，並在2000年4月發表了一份中期報告。報告顯示，即使不計算基因改造食物的產量，全球糧食產量也比人口增長的速度快。在2030年，每人每天將可攝取超過3000卡路里，比現時2700個卡路里還要高。事實上，歷史也證明，糧食產量比人口增長速度更快。在過去30年間，雖然人口增長了七成之多，但糧食生產增長更快，人均糧食增長了近兩成。在發展中國家，情況也是一樣。
即使沒有基因改造食物，我們的糧食產量也能滿足全球人口增長的需求。我們又是否真的急切需要基因改造食物？答案不言而喻。
5.3 窮人能否受惠於基因改造食物？
釵h時候，科學的原意都是為了謀求人類更大的福祉，改善人們的生活，但科學的應用卻可以是另一回事。有時候，科學發明未能配合社會和文化環境，人們沒有相關的資源和技能，有關知識並無用武之地；有時候，科學在未有足夠的安全測試下就推出使用，對自然環境和人類健康造成不可彌補的損害；也有些時候，科學被一小撮人控制，他們藉此謀取暴利，造成資源高度集中在很少人的手中，導致社會的貧富不均更為嚴重。這樣的科學不獨未能謀求人類更大的福祉，更可能造成更大的不公平，使某些人的生活更為困難。基因改造食物就是其中一個例子了。
5.31 資源更集中，大財團操控
研究基因改造食物所費甚鉅，少數擁有豐厚資源的跨國農業生物科技公司，瓜分了整個基因改造作物市場，一般農夫難以染指。跨國公司為了謀取巨大利潤，會使用很多不同的方法。其中，包括改變農民自行保留和培殖種子的習慣、限制他們必須每年購買新種子、要求農民採用由其出產的一系列產品如農藥及除草劑、對農民收取額外的技術費、派員抽查農田、檢控違例農夫等。這樣，除了改變農民千百年以來自行留種、獨立自主的耕作模式外，也使他們更依賴跨國公司提供生產資源。故此，跨國公司在市場的控制和影響力愈來愈大；相反，貧窮農夫只得任由宰割，處於更不利的位置。
5.32 開發絕育種子，企圖控制市場
為了妨礙農民購入基因改造種子後自行留種，跨國公司積極地研究開發「絕育種子」，使種子失去自我延續、繁殖後代的功能。「絕育種子」除了加深農民對跨國公司的依賴外，還會使無力負擔每年購買新種子的貧窮農夫陷入生活困境。此外，透過花粉傳播，絕育作物也可能污染其他農作物，使其失去繁殖的功能。跨國農業生物科技公司孟山都已向全球78個國家申請這項「絕育」技術專利，但備受各方指摘後，終宣布短期內不會發展這種技術。縱使如此，孟山都透過基因改造技術壟斷市場的企圖已十分明顯。
5.33 透過知識產權壟斷生物資源
此外，很值得我們關心的，是跨國公司透過知識產權限制其他人，包括貧窮農夫運用一些他們原本可以自由使用的動植物資源。透過知識產權，特別是其中的專利權方案，私人企業不但為基因改造作物申請專利，也在傳統農作物中抽取個別基因，繼而聲稱它們擁有這些基因，甚至整株農作物的專利。如此一來，其他科研人員及農民本身，都不能繼續利用傳統農作物作配育和研究。原本屬於大眾共同擁有的生命資源，變成少數人的生財工具。事實上，全球超過九成的專利(Christian Aid,1997)均由歐美國家擁有。要為植物品種申請知識產權保護，過程繁複，並不是個別農民可以應付的。
根據國際農業前進基金會 (Rural Advancement Foundation International; RAFI) 的記錄，直至1999年，該會共發現了147宗企業盜竊自然生命的案件，涉及玻利維亞蕎麥、印度鷹咀豆和南亞洲印度大米等，涉案的均是跨國公司。他們為所謂的新品種和新技術申請專利，謀取自身的利益。那些品種和技術，卻是本土居民千百年來不斷使用，而且賴以為生的。
現時基因改造食物的製造模式，得益的往往只是跨國公司或資源豐厚的人，貧窮農民對生產資源的控制權卻受到蠶食。資源向跨國公司一方傾側，貧窮和飢餓的人則難以受惠。
事實上，對貧窮社區人士來說，價格低廉、規模細小而又利用當地物資的技術，最切合他們的需要。而一些針對貧窮農夫的需要、經過不斷改良而沿用至今的農耕技術，它們需要投入的資金少、與生態環境又互相協調，且容易掌握，往往才是適切的技術。
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